家长朋友好！
我是施冬健，管理学教授，第一代（年起）美国升学顾问，早期北京新东方留学移民公司总经理，前《出国与就业》杂志顾问，开设留美私塾9年，留美代表作：《美国大学的中国招生政策》。我曾经两度留学，攻读加拿大麦吉尔大学MBA、美国南加州大学教育学博士。
美国留学，事关孩子一生前途，孩子投入青春年华，家庭投入不菲资金，无疑是家庭的重要决策。本专栏解决两个问题：如何问鼎最好的美国大学？如何从留美获得最大的投资回报？
我将20多年的留美咨询经验以及对申请趋势的前瞻性研究倾囊相授，假如您望子成龙进名校，欢迎加入美国top50本科申请训练营！
案例：
陆先生的女儿在深圳市国际交流学院读ALevel课程，他找了一家留学服务机构，机构推荐了华盛顿大学（UniversityofWashington）。施老师：孩子能考上深国交，说明本身就很优秀，为什么不瞄准美国名校呢？至少前50名吧？陆先生：这个机构说，适合你的才是最好的，我觉得有道理。西雅图城市环境好，还是波音、微软、星巴克等大牌公司的总部，今后就业比较容易。施老师：孩子是去读书的，不是去养老的，何况多数名校的环境都很棒。至于就业，位置再偏僻的名校，无数大公司都来上门抢人，去公司第二轮面试，公司都会报销差旅费。上大学，当然尽可能上名校啊！陆先生：我们家是女儿，不想让她太辛苦，60多名的学校已经很不错了。施老师：读了名校，进退自如，偷懒一点也比普通人过得好。名校有哪些价值？我读了中加美四所大学，就和你聊聊自己的体会吧。
美国名校的价值（1）：赢在职称起跑线
你是哪个大学毕业的？这句话，你将不得不回答一辈子。我的本科母校是华东工学院（现名南京理工大学），当年常有人混淆为南京工学院（高攀了）或者华东化工学院（在上海），要是清华大学，还有必要解释吗？
许多大企业的招聘，都有一条潜规则：只挑世界百强名校毕业生。计分制的中国香港地区“优秀人才入境计划”（优才移民），明确规定：获得全球前名大学的学位，另加30分。
多年前，在我执教的一所大学管理学院，院领导招聘了一位加州大学伯克利分校毕业的博士，奉为宝贝，在住房补贴、奖金、职称等方面破格照顾。这位博士到岗后，教学和科研并不突出，许多同事对他的特殊待遇颇有微词，但是院领导们不为所动。为啥？因为伯克利，因为学院的脸面！
不得不承认，这个社会就是以“校”取人的，名校毕业就是赢在起跑线上。
美国名校的价值（2）：更强大的校友圈资源
和优秀的人相处，能激发自己积极上进，这是名校同学校友圈的最大价值。俞敏洪，这样回顾自己刚到北大的一件小事：
一个室友躺在床上读《第三帝国的兴亡》。我觉得很奇怪，问他：“上大学还要看这种书的？”室友抬头看了我一眼，那眼睛里是眼白多，黑眼珠少。这一眼在我生命中留下了极其深刻的印象，也几乎改变了我的大学生活。我知道了，一个人要读很多很多书。
即使卖猪肉，名校毕业生都是不一样的。“北大屠夫”陆步轩成为亿万富豪，自身的优秀自不必说，强大的校友圈不可小觑。同为“卖肉佬”的陈生等校友，在关键时期鼎力相助。
我的加拿大母校麦吉尔大学，除了现任加拿大总理，驻华大使、驻上海领事馆总领事都是校友，校友们都有在（非正式）校友聚会时和他们交流的机会。在国际级设计大师傅国华博士无偿支持的场地，中加校友们时常聚会。如果我二十多年前能借来10万美元，申请的是哈佛MBA呢？
我的美国母校南加州大学，有一个不成文的规矩：校友求职，任职管理层的老校友必须确保面试机会。
归纳起来，校友资源的价值有三点：激励上进、思想和信息交流、现实困难的帮助。
美国名校的价值（3）：更好的专业学习条件
民国时期的清华大学校长梅贻琦，有一句名言：“所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓”。
大学教材，全世界都差不多。教育质量的差距，归根到底在于教师的差距。
我在中科院数学与系统科学研究院读硕士时，杨乐、王元、吴文俊、许国志，这些小时候在书上见到的科学泰斗就在身边，杨振宁、李政道等中外诺贝尔奖得主的讲座可以自由参加。年，中科院计算机网络中心连入Internet，我们就成了第一批网民。
工科名校伊利诺斯大学香槟分校（UIUC）的一位本科生，发给我人工智能课程的小组作业视频。他们制作的机器人前后奔跑翻滚，堪比波士顿动力的作品。
普林斯顿大学的一位本科生，暑假回国告诉我许多普林斯顿的趣闻轶事。历史课上，教授请了一位时任美国国防部高官讲二战逸闻。当年为什么原子弹投放长崎呢？老先生说，是因为一位实权人物觉得长崎这个名字好听......
不读名校，能有这些机会吗？
美国名校的价值（4）：提升人文素养
咱们就是实打实的学本领，不玩虚的，你学挖掘机就把地挖好，你学厨师就把菜做好，你学裁缝就把衣服做好。咱们蓝翔如果不踏踏实实学本事，那跟清华北大还有什么区别呢？——蓝翔技校校长荣兰祥
此话固然夸大其词，但也不无道理。缺乏人文素养的大学生，本质上就是个高级技工！技校与大学的差距，普通大学与名牌大学的差距，关键在于人文素养的培养。
前文谈到，在本科阶段，美国大学普遍采用博雅教育（LiberalEducation）理念，不强调专业性，越是名校越淡化专业概念。至于确定专业，那是完成在本科通识课程之后，研究生阶段或者就业以后的事情。
优秀的大学，塑造学生的精神世界。博雅教育是对心灵的自由滋养，其核心是：自由的精神、公民的责任、远大的志向。
总结
人生是一场马拉松，取得多大成就本质上取决于实力而非学历。读名校固然有虚荣的成分，但也有许多现实的价值。
按照从小到大排列，上名校大致有四个价值：赢在职称起跑线，更强大的校友圈资源，更好的专业学习条件，以及提升人文素养。
一句话，上大学，尽可能上名校，而名校相对来说最客观的指标就是排名。